Бросок на Кавказ
Присоединение народов Северного Кавказа в состав Московского государства в середине XVI века по-разному оценивается историками. Дореволюционные исследователи (Н.М. Карамзин, А.И. Манкиев) трактовали эти связи, как стремление вступить в «подданство» и принять покровительство со стороны русского царя. Советские историки остановились на идее «добровольного присоединения» (Г.А. Кокиев, Н.А. Смирнов, С.К. Бушуева и др.).
Сегодня преобладает точка зрения о русско-кабардинском военно-политическом союзе (К.Ф. Дзамихов). Факт того, что в 1557 году часть северокавказских племен была принята «под руку» Ивана Грозного неоспорим. Возникают два важных вопроса: Почему произошло сближение двух народов? К чему это привело?
Политическая расстановка сил на международной арене в к. XV – XVI веках выдвинула в качестве гегемона Османскую империю, которая держала в страхе государства Западной и Восточной Европы. В интересы турецкого султана входила и территория северокавказских племен. В 1557 г. кабардинский князь Темрюк принимает решение направить посольство в Москву с просьбой о помощи в борьбе против османского султана. Иван Грозный соглашается, поскольку осознает все выгоды данного союза.
Во-первых, отказ московского царя привел бы к порабощению народов Северного Кавказа, а следовательно, Османская империя вплотную подошла бы к границам России.
Во-вторых, кабардинские воины были хорошими военными союзниками, которые вели успешную борьбу с заклятыми врагами Русского государства – крымскими татарами.
В-третьих, политический вес Темрюка на Кавказе усилился, поскольку теперь ему оказывалась помощь со стороны Ивана Грозного. К примеру, была построена крепость на реке Терек, и не раз отправлялись войска на защиту своих союзников. Однако был и существенный минус: дружба северокавказских племен и Москвы неизбежно вела к столкновению с Османской империей. Но и здесь благодаря дипломатическим перепискам с султаном, Ивану Грозному удалось смягчить положение и не довести дело до войны, хотя отдельные военные столкновения были.
Резюмируя, стоит заметить, что несмотря на положительные и отрицательные стороны нового союза, события середины XVI явились одним из этапов формирования России, как многонационального государства. В лице народов Северного Кавказа Русское государство обрело надежных союзников.